羟基和酯基都是有机化合物中的一种基团，它们在化学性质和功能上有着明显的区别。

首先，羟基是一种含有氧原子和氢原子的官能团，通常表示为-OH。在有机化合物中，羟基可以参与反应，例如与酸反应生成酯。羟基还具有亲水性（喜欢水），因此可以增加分子的溶解性。在生物体内，许多重要的分子中都含有羟基，例如葡萄糖、乳酸等。

而酯基是一种含有氧原子和碳原子的官能团，通常表示为-COOR。在有机化合物中，酯基可以通过与醇反应生成酯。酯也可以作为香料、溶剂等化学品的原料。此外，酯还有一些生物学上的重要功能，例如在脂肪酸和甘油的酯化反应中，形成脂肪。

总的来说，虽然羟基和酯基都含有氧原子，但它们在化学性质和功能上有着不同的特点。理解它们的区别有助于我们更好地理解和应用有机化合物的知识。